L’état des soins palliatifs dans les pays à faible revenu en Afrique

Alors que les maladies non transmissibles représentent une part croissante du fardeau mondial des maladies, les soins palliatifs deviennent une priorité urgente, notamment dans les pays à faible revenu en Afrique. Ces services, essentiels pour soulager la douleur et améliorer la qualité de vie des patients en phase terminale, restent toutefois largement insuffisants dans cette région.

Une revue de la portée publiée dans BMJ Public Health met en lumière l’impact des interventions de soins palliatifs axées sur la promotion de la santé dans les pays à faible revenu en Afrique.

Renforcer les communautés par la formation

Dans de nombreux pays africains à faible revenu, les soins palliatifs reposent sur des approches communautaires. Les travailleurs de santé communautaires, souvent bénévoles, jouent un rôle clé dans la prestation de ces services. Des programmes de formation ont permis d’améliorer leurs compétences, ce qui a eu des effets positifs sur le bien-être des patients et de leurs familles. Par exemple, au Malawi et en Ouganda, des initiatives ont montré que le soutien communautaire peut réduire les symptômes physiques et émotionnels des patients.

Des inégalités persistantes

Malgré ces progrès, l’étude révèle un déséquilibre important : la majorité des recherches et des programmes se concentrent sur les pays anglophones comme l’Ouganda, le Malawi et le Rwanda, tandis que les pays francophones restent sous-représentés.

Des axes de développement prometteurs

L’étude souligne la nécessité d’intégrer les soins palliatifs dans les politiques nationales de santé publique, conformément aux principes de la Charte d’Ottawa pour la promotion de la santé. Des initiatives comme l’éducation des communautés, la création d’environnements de soutien, et l’empowerment des patients, des communautés et des soignants sont des leviers essentiels pour améliorer l’accès à ces services.

Conclusion

Les soins palliatifs dans les pays africains à faible revenu nécessitent une attention accrue pour garantir des services équitables et pérennes. Investir dans la formation, la recherche et les politiques inclusives pourrait transformer l’offre de soins palliatifs, offrant ainsi un modèle inspirant pour d'autres régions du monde confrontées à des défis similaires.

Référence: Ariane Plaisance, Carol-Anne Hyland-Carignan, Diane Tapp, Samiratou Ouedraogo, Idriss Ali Gali-Gali, Anne-Marie Turcotte-Tremblay - Health promoting palliative care interventions in African low-income countries: a scoping review: BMJ Public Health 2024;2:e000402.